Effect of the extension of maternity leave from 90 to 98 days on early childhood development in Peru for the 2016 – 2019 period

El presente estudio evalúa los efectos de la reforma referida a la ampliación de la licencia de maternidad, de 90 a 98 días, implementada en Perú en el año 2016 sobre los siete resultados identificados como parte de los Lineamientos “Primero la Infancia”, asociados a distintos momentos del desarrollo de niños y niñas. Para ello, empleamos información proveniente de la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) para los años 2015 a 2019 y aplicamos un modelo de regresión discontinua, considerando el estimador de intención a tratar y filtros que permitan aproximarnos a una muestra de mujeres elegibles para recibir este beneficio, tal que los niños y niñas que nacieron luego de la fecha de implementación de la ley son considerados como beneficiarios (grupo de tratamiento) y quienes nacieron antes no (grupo de control). Los resultados revelan que una mayor duración de la licencia de maternidad contribuye positivamente en el peso al nacer de niños y niñas (+0.09/+0.1kg), en su estado nutricional (desnutrición OMS: -4/-5 pp.) y en la capacidad que tienen de representar y evocar hechos u objetos que no están presentes (+8/+12 pp.). Este trabajo contribuye con la literatura existente en materia de políticas de protección de la maternidad y de inversión en la primera infancia al ser el primero en analizar los efectos de la ampliación de la licencia de maternidad en la primera infancia en el Perú.This study evaluates the effects of the reform referred to the extension of the maternity leave, from 90 to 98 days, implemented in Peru in 2016 on the seven results identified as part of the “Primero la Infancia” Guidelines, associated with different moments of the child’s development. To do this, we used information from the Demographic and Family Health Survey (ENDES) for the years 2015 to 2019 and applied a regression discontinuity approach, considering the intent-to-treat estimator and filters that approximated our sample to an eligible group of women for this benefit, such that children who were born after the implementation date of the law are considered as beneficiaries (treatment group) and those who were born before are not (control group). The results reveal that a longer duration of maternity leave contributes positively to the birth weight of newborns (+0.09/+0.1kg), the child nutritional status (malnutrition WHO: -4/-5 pp.) and their ability to represent and evoke events or objects that are not present (+8/+12 pp.). This work contributes to the existing literature on maternity protection and investment policies in early childhood by being the first to analyze the effects of the maternity leave extension policy on early childhood outcomes in Peru.Tesi